7월 중순, Character.AI의 로어북(Lorebook, 세계서) 기능이 ‘반드시 공개해야만 사용 가능’하다는 점 때문에 유저들로부터 거센 비난을 받았습니다. 한 달 후, 공식적으로 ‘비공개’ 옵션이 조용히 추가되었습니다. 하지만 상황이 생각만큼 아름답지만은 않습니다. 지난달 저희가 보도했던 이 논란에서, 이번에 실제로 해결책을 사용할 수 있는 대상은 이미 유료 결제 중인 c.ai+ 구독자뿐입니다. 무료 유저들은요? ‘공개냐 비공개냐’라는 선택지를 고를 기회조차 아직 주어지지 않았습니다.
한 달 전, “무조건 공개해야 쓸 수 있다”는 불만
7월 13일, 로어북은 c.ai+ 구독자를 위한 얼리 액세스 테스트로 개방되었습니다. 이는 Character.AI 커뮤니티가 거의 1년 동안 요구해 온 기능이었습니다. 장소, 세력, 아이템, 캐릭터 간의 관계 등 정교하게 설계된 세계관을 캐릭터가 기억하게 함으로써, 매번 캐릭터 설정 칸에 억지로 밀어 넣어 공간을 차지하게 할 필요가 없게 만드는 기능이죠.
당시 저희는 이 기능이 출시되자마자 유저들의 역린을 건드렸다고 썼습니다. 자신이 작성한 로어북이 효과가 있는지 테스트하려면 ‘Publish(발행)’를 누르는 것이 유일한 방법이었는데, 발행한다는 것은 곧 누구나 내 프로필을 열어 로어북 전체 내용을 볼 수 있다는 뜻이었기 때문입니다. 공식 커뮤니티 모더레이터도 당시 “현재는 공개 버전만 있다”고 직접 인정했습니다. 독창적인 세계관을 구축 중이거나 설정 초안을 작성 중인 창작자들에게 이는 “남에게 보여주기 싫으면 쓰지 마라”는 것과 다름없었습니다.
유일한 절충안은 개별 항목을 ‘Hint Only’로 설정하여 제목과 키워드만 노출하고 내용은 숨기는 것이었습니다. 하지만 이는 임시방편일 뿐이었습니다. 로어북의 뼈대(어떤 장소와 캐릭터가 있는지, 이름이 무엇인지)는 여전히 외부에 노출되어 누구나 찾아볼 수 있었기 때문입니다.
8월 13일, Character.AI 로어북에 ‘비공개’ 옵션 조용히 추가
한 달 후, Character.AI 공식 도움말 센터의 로어북 페이지가 업데이트되었습니다. 새로운 ‘Lorebook discovery’ 설정에 두 가지 옵션이 추가되었습니다.
- Public(공개, 기본값): 검색이 가능하며 프로필에 표시됩니다. 다른 창작자가 당신의 로어북을 자신의 캐릭터에 연결할 수도 있습니다.
- Private(비공개): 본인만 볼 수 있으며 본인의 비공개 캐릭터에만 연결할 수 있습니다. 프로필이나 검색 결과에 나타나지 않습니다.
공식 문서는 매우 직설적입니다. “Private Lorebooks are only available for (c.ai+) subscribers.” 즉, 비공개 로어북은 유료 회원에게만 제공된다는 것입니다. 이는 유저들이 한 달 전 요구했던 것, 즉 제목만 숨기는 반쪽짜리 방안이 아닌 진정한 ‘비공개’ 옵션입니다.
하지만 ‘해결책’은 유료 사용자에게만
여기서 간과하기 쉬운 디테일이 있습니다. 로어북은 7월 출시 이후 지금까지 줄곧 c.ai+ 구독자를 위한 얼리 액세스 기능이었습니다. 즉, ‘로어북 생성 및 편집’ 자체가 원래 유료 구독이 필요했습니다. 다시 말해, 한 달 전 ‘무조건 공개’에 대해 불만을 터뜨렸던 사람들은 이미 비용을 지불하고 있던 유저들이었습니다.
이번 업데이트는 바로 이 유료 유저들의 고충을 해결한 것입니다. 돈을 내고 구독하면서도 자신의 세계관 초안조차 보호할 수 없었던 상황 말이죠. 이제 그들은 로어북을 비공개로 설정하고, 아직 완성되지 않은 설정이 타인에게 노출될 걱정 없이 안심하고 테스트하며 조정할 수 있게 되었습니다.
그렇다면 옆에서 지켜보던 무료 유저들은 어떨까요? 그들의 상황은 전혀 변하지 않았습니다. ‘공개만 가능’한 것이 아니라, 로어북 생성 기능 자체를 아직 사용할 수 없기 때문입니다. 공개냐 비공개냐 하는 선택지는 현재 그들에게 해당 사항이 없습니다.
왜 프라이버시가 유료 서비스가 되었나?
이번 업데이트를 Character.AI의 지난 반년 행보와 함께 보면 명확한 방향성이 보입니다. 점점 더 많은 핵심 창작 도구들이 ‘기본 버전’과 ‘유료 강화 버전’으로 나뉘고 있습니다. 5월의 PipSqueak 2 모델 교체 소동 당시 여러 클래식 모델을 단일 모델로 통합하고 더 안정적인 DeepSqueak 버전을 c.ai+ 전용으로 묶었으며, 로어북은 처음부터 c.ai+ 한정 얼리 액세스였습니다. 이제는 ‘내 세계관 설정을 타인에게 노출할지 여부’라는 기본적인 프라이버시 선택권마저 유료 회원 전용 목록에 포함되었습니다.
이는 Character.AI만의 현상이 아닙니다. 구독과 충전 방식을 병행하는 JanitorAI 역시 최근 충전금 잠금 논란으로 뉴스에 올랐습니다. 전체 AI 역할극 시장이 ‘무료 층으로 유저를 확보한 뒤, 깊이 있는 자유도를 구독 유인책으로 삼는’ 방향으로 가고 있음을 알 수 있습니다. 수백만 명의 월간 활성 유저를 유지하면서 무료 층의 가용성까지 챙겨야 하는 서비스의 운영비 압박은 이해할 수 있지만, 결제를 고민 중이거나 무료로 이용 중인 유저들에게 이는 ‘창작의 자유’와 ‘프라이버시’가 조각조각 나뉘어 각각 가격표가 붙고 있음을 의미합니다.
타임라인: 4개월간의 전체 과정
- 2026/4/14: CEO Karandeep이 Reddit을 통해 로어북 출시 예정 및 c.ai+ 얼리 액세스 공지.
- 2026/7/13: 베타 버전 정식 출시. 커뮤니티에서 ‘발행해야 테스트 가능 = 무조건 공개’라는 숨겨진 규칙 발견.
- 2026/7/24: 공식 블로그에 〈Introducing Lorebook〉 게시, 전체 기능 및 사용 시나리오 소개.
- 2026/8/13: 도움말 센터 업데이트, Private 옵션 추가(c.ai+ 구독자 한정).
프라이버시를 위해 추가 비용을 내기 싫다면? 다른 선택지들
세계관을 기억하면서도 ‘비공개’를 위해 추가 구독을 하고 싶지 않다면 Character.AI 외에도 대안은 있습니다. 오픈 소스 도구인 실리태번(SillyTavern)의 World Info(로어북과 동일한 세계관 시스템)는 처음부터 끝까지 본인의 컴퓨터에서 작동하므로 ‘공개/비공개’ 옵션 자체가 필요 없습니다. 타인이 볼 수 있는 구조가 아니기 때문입니다. 이는 완전히 다른 프라이버시 모델이지만, 직접 설치하고 API 키를 관리해야 하는 등 진입 장벽이 높아 AI 역할극 도구에 익숙한 유저에게 적합합니다.
더 친숙한 인터페이스와 별도의 설치 없는 환경, 그리고 완성도 높은 역할극 및 인터랙티브 소설 경험을 원한다면 AI 위브(AI WeavAI)가 또 다른 대안이 될 수 있습니다. 애니메이션 스타일의 인터페이스, 완벽한 한국어 지원(번역투 없는 대화), 인터랙티브 소설과 역할극 모드의 공존, 그리고 매일 출석 시 +500 포인트 지급 및 창작자 30% 포인트 환급 등의 보상 시스템을 갖추고 있습니다. 당연히 누려야 할 기본 선택권을 위해 추가 비용을 내는 대신, 여러분의 노력이 가치 있게 돌아오는 환경을 제공합니다.
c.ai+ 회원을 위한 실제 설정 단계
이미 c.ai+ 구독자이며 보유한 로어북을 비공개로 전환하고 싶다면 방법은 간단합니다.
- 수정하려는 로어북을 열고 왼쪽 패널의 ‘Lorebook Settings’를 클릭합니다.
- ‘Lorebook discovery’ 항목을 찾아 기본값인 Public을 Private으로 변경합니다.
- 연결하려는 캐릭터도 비공개 캐릭터로 설정되어 있는지 확인합니다. Private 로어북은 비공개 캐릭터에만 연결할 수 있으며, 공개 캐릭터에는 연결할 수 없습니다.
- 저장 후 프로필의 로어북 탭을 다시 확인하여 해당 세계서가 더 이상 표시되지 않는지 확인합니다.
주의할 점은 비공개로 설정하면 다른 창작자가 해당 로어북을 자신의 캐릭터에 연결할 수 없게 되어, ‘타인에게 인용될 기회’를 포기하게 된다는 것입니다. 공개와 비공개 사이에는 본질적으로 선택과 집중이 필요합니다.
결론
한 달간의 불만이 유료 회원만 누릴 수 있는 해결책으로 돌아온 것은 2026년 Character.AI의 가장 전형적인 서사일 것입니다. 유저가 원하는 것을 공식적으로 구현하긴 했지만, 그 문턱도 함께 높아진 셈입니다. 세계관을 깊이 있게 구축하려는 창작자들에게 이번 업데이트는 한 가지를 증명했습니다. 공식 팀은 여러분의 의견을 듣고 있지만, 그 응답과 함께 청구서가 날아올 수도 있다는 사실 말입니다.
